La empresa privada mexicana Pacífico Mexinol propone abastecer una planta química mediante el reúso de efluentes municipales tratados en Sinaloa. Pacífico Mexinol proyecta usar aguas residuales municipales tratadas como fuente industrial cuando inicie operaciones en 2030. El plan incluye modernizar la planta 9 de Diciembre, conducir el efluente hasta sus instalaciones, someterlo a tratamiento adicional y devolver el agua limpia no utilizada a JAPAMA. Su impacto real dependerá de mediciones públicas y verificables.

Las claves de la noticia

• Mexinol utilizará aguas residuales municipales tratadas como fuente industrial.
• La planta de metanol iniciaría operaciones en 2030.
• El proyecto modernizará infraestructura de saneamiento deteriorada en Los Mochis.
• Veolia diseñará, equipará y operará el sistema de tratamiento.
• La compañía afirma que no captará ni descargará agua en la bahía de Ohuira.

Los Mochis, Sinaloa, México, 5 de septiembre de 2026.— Pacífico Mexinol plantea convertir las aguas residuales de Los Mochis, en Sinaloa, en un insumo para su futura planta de metanol. La estrategia busca evitar la competencia por fuentes naturales de agua con la población, la agricultura y otras actividades económicas.

El proyecto también contempla rehabilitar la planta de pretratamiento 9 de Diciembre, operada por JAPAMA. Las mejoras incluirán cribado mecanizado, remoción de arenas, recuperación de la capacidad de bombeo y mayor automatización.

La iniciativa muestra el potencial de la economía circular del agua, pero sus resultados siguen siendo proyectados. La operación comenzaría en 2030 y todavía será necesario conocer el balance hídrico, los estándares de tratamiento, el consumo energético y los mecanismos independientes de fiscalización.

Un recurso que las ciudades todavía dejan escapar

Cada ciudad produce un río que casi nunca vemos. Circula bajo las calles, transporta residuos domésticos y termina con frecuencia en plantas insuficientes, cuerpos naturales de agua o ecosistemas incapaces de absorber más contaminación. Pacífico Mexinol propone cambiar esa trayectoria: tratar el efluente municipal y darle una segunda vida como recurso productivo para una instalación química de gran escala.

El desafío que enfrenta la industria

El crecimiento industrial necesita agua, pero las ciudades, la agricultura y los ecosistemas también. En regiones sometidas a estrés hídrico, construir una planta sin resolver previamente su abastecimiento puede agravar conflictos sociales y ambientales. Al mismo tiempo, solo el 56% de las aguas residuales domésticas del mundo fue tratado de forma segura en 2024, sin avances significativos desde 2020, según Naciones Unidas. El desafío no consiste únicamente en consumir menos agua dulce, sino en recuperar la que actualmente se contamina y desperdicia.

Del desecho urbano al insumo industrial

Pacífico Mexinol, desarrollado por Transition Industries, proyecta producir 6.130 toneladas métricas diarias de metanol de ultrabajas emisiones de carbono. De acuerdo con el comunicado difundido por Business Wire, su demanda hídrica será atendida con aguas residuales municipales tratadas, en lugar de recurrir a fuentes naturales de agua dulce.

El agua provendrá de las plantas de tratamiento administradas por la Junta de Agua Potable y Alcantarillado del Municipio de Ahome, JAPAMA. Mexinol pagará una cuota por el recurso, creando una fuente adicional de ingresos para el sistema municipal.

Esta relación introduce un cambio importante: el agua residual deja de representar solamente un costo de saneamiento y adquiere valor económico. Sin embargo, ese valor debe regresar al sistema mediante mantenimiento, ampliación de cobertura, vigilancia ambiental y mejores servicios para la población.

Cómo funcionará en la práctica

El circuito hídrico propuesto contempla cinco etapas:

1. Las aguas residuales generadas en Los Mochis ingresarán al sistema municipal operado por JAPAMA.
2. La planta 9 de Diciembre será rehabilitada para recuperar su capacidad original de pretratamiento.
3. El efluente tratado será transportado mediante una tubería hasta las instalaciones de Mexinol.
4. Una nueva planta realizará un tratamiento adicional para acondicionar el agua a las necesidades industriales.
5. El agua limpia que no sea utilizada será devuelta a las lagunas de oxidación de JAPAMA.

No se trata de convertir el efluente en agua potable, sino de alcanzar la calidad requerida para un uso industrial determinado. Esta sustitución puede reservar agua de mejor calidad para el consumo humano, la agricultura y la conservación de los ecosistemas.

Tampoco debe confundirse el reúso con un circuito completamente cerrado. Para evaluar su circularidad será necesario conocer cuánta agua ingresa, qué porcentaje se aprovecha, cuánto retorna, qué pérdidas se producen y cómo se gestionan los residuos resultantes del tratamiento.

La tecnología detrás de la iniciativa

Recuperación del pretratamiento municipal

La planta 9 de Diciembre presenta, según el comunicado llegado a nuestra redacción, un deterioro considerable provocado por la antigüedad de su infraestructura y las fallas de sus equipos. Mexinol instalará sistemas mecanizados de cribado y remoción de arenas, restaurará la capacidad de bombeo y mejorará la automatización de procesos.

El cribado retira objetos y residuos sólidos de mayor tamaño. La remoción de arenas separa partículas minerales que podrían desgastar bombas, obstruir tuberías o reducir la eficiencia de los equipos posteriores.

La automatización permitirá controlar variables operativas, detectar anomalías y responder con mayor rapidez. Sin embargo, sensores y sistemas digitales no sustituyen el mantenimiento, la capacitación del personal ni la supervisión ambiental.

Tratamiento adaptado al proceso industrial

El agua pretratada por JAPAMA necesitará una depuración adicional antes de ingresar a la planta química. El comunicado no especifica todas las tecnologías que serán utilizadas ni los parámetros de calidad exigidos por el proceso productivo.

Veolia será responsable del diseño y equipamiento de esta infraestructura, además de la puesta en marcha, el arranque y la operación de los equipos. La participación fue establecida mediante un memorando de entendimiento firmado a comienzos de 2025.

El Reporte de Sostenibilidad 2024 de Transition Industries señala que la compañía trabaja con Veolia y JAPAMA en un marco de administración del agua que deberá considerar el crecimiento futuro y las necesidades de la comunidad.

El impacto para la ciudad y la industria

La rehabilitación de una planta municipal deteriorada podría reducir las descargas de aguas residuales sin tratar al entorno de Los Mochis. También permitiría que JAPAMA recupere infraestructura sin depender únicamente de recursos públicos.

Para Mexinol, el reúso ofrece una fuente de suministro potencialmente más predecible y evita competir por agua dulce con los hogares y la agricultura. Esta previsibilidad puede convertirse en una ventaja operacional en territorios expuestos a sequías o variaciones climáticas.

En la práctica, el modelo crea una relación de dependencia mutua. La industria necesita un flujo continuo de efluentes con características controladas, mientras que la empresa municipal necesita financiamiento, mantenimiento y compradores para el agua recuperada.

El equilibrio será sostenible únicamente si el contrato protege primero el abastecimiento de la población y establece responsabilidades claras frente a fallas, contaminación, interrupciones o cambios en la disponibilidad del recurso.

Beneficios potenciales de una segunda vida para el agua

Si la infraestructura alcanza los resultados anunciados, podría generar varios beneficios:

• Menor presión sobre fuentes naturales de agua dulce.
• Reducción de vertimientos de aguas residuales sin tratamiento.
• Recuperación de infraestructura municipal deteriorada.
• Ingresos adicionales para el operador de saneamiento.
• Mayor seguridad hídrica para la operación industrial.
• Protección indirecta de ecosistemas costeros y agrícolas.

Durante años, muchas ciudades consideraron las aguas residuales como algo que debía alejarse rápidamente de la población. La economía circular plantea una pregunta diferente: ¿qué recursos, nutrientes, energía o agua de proceso pueden recuperarse antes de disponer el remanente de forma segura?

Una promesa ambiental que deberá medirse

Transition Industries sostiene que el proyecto no captará agua de la bahía de Ohuira ni descargará agua en ella. También afirma que la instalación aspira a convertirse en la mayor planta química independiente Net Zero del mundo.

Ambas son declaraciones sobre un proyecto futuro. No representan todavía resultados operativos certificados.

“No descargar en la bahía” tampoco significa necesariamente que el sistema no produzca residuos, lodos, concentrados o emisiones indirectas. Todo tratamiento transfiere, transforma o concentra contaminantes que posteriormente deben ser gestionados.

Para demostrar su desempeño ambiental, Mexinol deberá publicar indicadores como:

• Volumen mensual de aguas residuales recibido y reutilizado.
• Calidad del agua antes y después de cada tratamiento.
• Porcentaje de agua incorporada, recirculada y devuelta.
• Consumo energético por metro cúbico tratado.
• Destino de lodos, arenas y residuos concentrados.
• Incidentes, desviaciones y medidas correctivas.
• Resultados del monitoreo de la bahía de Ohuira.

La verificación independiente será especialmente importante por la cercanía del proyecto a un ecosistema sensible. La sostenibilidad no debería depender únicamente de información producida por la empresa beneficiaria.

La letra pequeña

La información entregada no precisa el volumen diario de agua residual que requerirá la planta, la capacidad final del sistema de tratamiento ni el porcentaje de recuperación esperado.

Tampoco detalla los parámetros químicos y microbiológicos que deberá cumplir el agua industrial, las tecnologías utilizadas en las etapas avanzadas, el consumo eléctrico del sistema o el manejo de lodos y residuos.

Quedan igualmente pendientes datos sobre la inversión destinada a la planta 9 de Diciembre, las condiciones económicas del acuerdo con JAPAMA, los permisos ambientales y los mecanismos de participación de las comunidades cercanas.

Estas ausencias no invalidan el proyecto, pero delimitan lo que actualmente puede afirmarse. Una comunicación ambiental responsable debe distinguir entre el diseño anunciado, la infraestructura construida y los resultados efectivamente medidos.

Lo que cambia para el mercado

El tratamiento de aguas residuales está dejando de ser visto exclusivamente como una obligación sanitaria. Para las industrias, puede convertirse en infraestructura de continuidad operativa, resiliencia climática y reducción de riesgos.

La tendencia también abre espacio para nuevos contratos entre municipios, operadores de saneamiento, empresas tecnológicas e industrias. Las ciudades aportan un flujo constante de aguas residuales; la industria aporta demanda, inversión y capacidad técnica.

El siguiente paso será diseñar modelos en los que el valor generado no quede concentrado en el usuario industrial. Las tarifas pagadas por el agua recuperada deberían ayudar a mejorar las redes de alcantarillado, ampliar la cobertura y proteger a las comunidades más vulnerables.

Relación con Green IT y la economía circular

Green IT no se limita al consumo energético de computadoras y centros de datos. También comprende el uso de sensores, automatización, plataformas de monitoreo y análisis de información para administrar con mayor eficiencia recursos físicos como el agua.

Una planta moderna puede utilizar instrumentación digital para medir caudales, presión, calidad, consumo energético y funcionamiento de los equipos. Estos datos permiten anticipar fallas, controlar pérdidas y documentar el cumplimiento de los parámetros ambientales.

La relación puede representarse así: Aguas residuales municipales → pretratamiento → depuración adicional → agua industrial → reúso o retorno controlado

La tecnología digital aporta visibilidad, pero la economía circular exige algo más: reglas claras, trazabilidad, responsabilidad ambiental y beneficios compartidos entre la industria, la ciudad y los ecosistemas.

Qué deberían hacer ahora las organizaciones

Las empresas que evalúan utilizar aguas residuales tratadas deberían comenzar con un balance hídrico completo, identificando dónde consumen agua potable o de alta calidad sin que sea técnicamente indispensable.

Luego deben analizar la disponibilidad y composición del efluente municipal, la distancia hasta la planta, la infraestructura de conducción, los costos energéticos y la estabilidad del suministro.

El proyecto también necesita métricas verificables desde su diseño. Definir públicamente una línea base permite comparar la situación anterior con los resultados posteriores y evita que expresiones como “circular”, “sostenible” o “Net Zero” queden reducidas a meros argumentos comerciales.

¿Por qué es importante?

El agua se está convirtiendo en un riesgo operacional, financiero y reputacional. Para un CEO, CIO o responsable de sostenibilidad, reutilizar efluentes puede fortalecer la continuidad del negocio y reducir la presión ambiental. Pero la inversión solo será creíble si incorpora datos auditables, participación comunitaria y responsabilidad sobre todos los residuos generados.

Visión Estratégica

Para el Perú, el modelo resulta relevante por la concentración de población e industria en una costa árida y por las brechas existentes en saneamiento. El registro de plantas de tratamiento de la Sunass muestra una realidad heterogénea: existen instalaciones operativas con reúso, pero también plantas paralizadas, en construcción o con vertimientos hacia ríos, quebradas y el mar.

El Perú y Latinoamérica podrían impulsar acuerdos de reúso entre operadores de saneamiento, parques industriales, minería, agroindustria y municipios. No obstante, estos convenios deben establecer prioridades de abastecimiento, tarifas transparentes, estándares exigibles y reinversión en infraestructura pública.

La experiencia mexicana no debería copiarse mecánicamente. Cada cuenca tiene condiciones ecológicas y sociales distintas. La verdadera oportunidad consiste en convertir las plantas de tratamiento en infraestructura productiva, sin privatizar los beneficios ni trasladar los riesgos ambientales a la población.

Datos citables

• Pacífico Mexinol proyecta iniciar operaciones en 2030.
• La capacidad anunciada será de 6.130 toneladas métricas de metanol al día.
• El memorando de entendimiento con Veolia fue firmado a comienzos de 2025.
• En 2024, solo el 56% de las aguas residuales domésticas mundiales recibió tratamiento seguro.
• Alrededor de 2.100 millones de personas carecían de agua potable gestionada de forma segura en 2024.
• Unos 3.400 millones de personas no tenían servicios de saneamiento gestionados de forma segura.
• La eficiencia mundial en el uso del agua mejoró 24% entre 2015 y 2023.
• Mexinol afirma que no captará ni descargará agua en la bahía de Ohuira.

Knowledge Layer – Glosario

• Aguas residuales municipales: Aguas utilizadas en hogares, comercios y servicios que son recolectadas mediante el sistema de alcantarillado.
• Reúso de agua: Utilización de aguas residuales debidamente tratadas para un propósito específico, como riego o procesos industriales.
• Economía circular del agua: Modelo que busca reducir la extracción, recuperar el agua utilizada y mantenerla dentro del sistema productivo.
• Pretratamiento: Primera etapa que retira objetos, arenas y materiales capaces de dañar los equipos posteriores.
• Cribado: Separación física de residuos sólidos mediante rejas o sistemas mecánicos.
• Remoción de arenas: Proceso que separa partículas minerales pesadas para proteger bombas, tuberías y unidades de tratamiento.
• Agua de proceso: Agua acondicionada con características específicas para su utilización dentro de una actividad industrial.
• Lagunas de oxidación: Sistemas de tratamiento que emplean procesos naturales, microorganismos y exposición ambiental para degradar materia orgánica.
• Balance hídrico: Registro de los volúmenes de agua que ingresan, se consumen, recirculan, pierden y salen de una instalación.
• ODS 6.3: Meta de las Naciones Unidas orientada a reducir la contaminación, disminuir las aguas residuales sin tratar y aumentar su reciclaje y reúso seguro.
• Relación de entidades: Aguas residuales municipales → JAPAMA → planta 9 de Diciembre → Veolia → Pacífico Mexinol → producción de metanol.

Tu Opinión Importa 🗣️

¿Deberían las industrias que necesitan grandes volúmenes de agua financiar la recuperación de las plantas municipales de tratamiento?

¿Consideras que el reúso industrial puede mejorar el saneamiento de las ciudades o existe el riesgo de que el beneficio termine concentrándose en las empresas?

En el Perú, ¿qué sectores deberían adoptar primero este modelo: minería, agroindustria, manufactura, centros de datos o parques industriales?

El debate no consiste solamente en determinar quién utiliza el agua. También debemos decidir quién asume los costos, quién fiscaliza los resultados y cómo se distribuyen los beneficios de devolverle valor a un recurso que durante demasiado tiempo hemos tratado como desperdicio. #ItusersAwards2026 #superfan

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